提早報到的~~吉野櫻－Keroro 的小花園

櫻花在分類學上屬於薔薇科櫻桃屬櫻桃亞屬中的其中一部分植物。原產地於中國華南地區、台灣、日本琉球。作為春天的象徵，在春天櫻樹上會開出由白色、淡紅色轉變成深紅色的花。櫻花可分單瓣和復瓣兩類。單瓣類能開花結果，復瓣類多半不結果。一些品種的櫻花其果實是可食用的櫻桃。其花、葉也可加工製做為醃菜而食用。

櫻花深受日本人歡迎而在日本廣為種植，與象徵皇室的菊花被指定為日本國花。奈良縣吉野山的櫻花最為聞名，故被譽為「吉野千棵櫻」。整個日本櫻花花期約為五十天，但每個地區從花開到花謝只有七至十天。櫻花種類繁多，故顏色並非純是粉紅色，相應的花種有相符的顏色。春天賞櫻是日本傳統習俗之一，日本氣象廳每年會發表櫻花開花日期預測，是為「櫻前線」。

日本櫻花多劃分為園藝品種及野生種，比較著名的品種有：寒櫻、河津櫻、雨情枝垂、染井吉野櫻、大島櫻、寒緋櫻、雛菊櫻，及一系列八重櫻（如八重紅彼岸、奈良八重櫻、八重之霞櫻、茜八重、八重紫櫻等等）。其中最常見的非染井吉野櫻莫屬，約佔日本櫻花數量之八成，花形為粉紅色花瓣五片，但最漂亮的是枝垂櫻，枝垂櫻又稱瀑布櫻花，如粉紅瀑布一樣懸掛下來，極度的詩情畫意。