貓咪的最愛--貓薄荷 @ Keroro 的小花園

荊芥屬（學名：Nepeta）為被子植物唇形科中的一屬，共可分為約250個物種。其中某些種類由於能刺激貓的費洛蒙受器，使貓產生一些特殊的行為，因此而稱貓薄荷（英語：catmint）或貓草（catnip）。荊芥屬原生於歐洲、亞洲及非洲，其中地中海到中國大陸之間為其多樣性最高的區域。此外這類植物也是現今北美地區常見野草^[1]。

多數荊芥屬植物為多年生草本植物，一年生者則佔少數。其莖部堅固結實；葉片為對生心型，顏色介於綠色與灰綠色之間。花則可分為白色、藍色、粉紅色或淡紫色，在每一個莖頂上，可長出多個花束。這些花呈管狀，花上有許多紫色小斑點。

其他用途

貓薄荷（Nepeta cataria）是一種弱神經作用物，具有鎮靜、興奮等作用，當劑量較高時，會使人產生噁心症狀。愛荷華州立大學的一項研究指出，從貓薄荷（N. cataria）中所提煉出的純荊芥內酯，具有10倍於DEET的驅蚊效果^[2]。貓薄荷也是一種伴植植物，能夠驅除害蟲。另有些荊芥屬植物可用來作為鱗翅目幼蟲的食物，如一種稱為Coleophora albitarsella的鞘蛾。